Как игрока «Саха» задрафтовали в НБА

Да, и такое бывало в истории якутского спорта. В 2004 году центрового баскетбольного клуба «Саха» (Якутск) Сергея Караулова задрафтовал клуб НБА «Сан-Антонио Спёрс» под 57-м номером. Это был экстраординарный случай в истории якутского спорта.

Его предыстория началась в 1985 году, когда в Нерюнгри из столицы Киргизской ССР, города Фрунзе (ныне Бишкек) переехал тренер Владимир Трунов. Он создал команду «Шахтёр», которая в 1987 году пробилась в дивизион «А» чемпионата РСФСР, а в 1990 году – в первую лигу чемпионата СССР.

В 1993-1996 годах команда играла в российской высшей лиге и вышла в 1997 году в суперлигу РФ. Клуб «Шахтёр» переехал в Якутск и под новым названием «Саха» выступал в новеньком Дворце спорта «50 лет Победы», который на домашних матчах был всегда был битком забит болельщиками. И я там был, наслаждался игрой плеймейкера Нияза Исакова из Кыргызстана, смотрел матчи с чемпионами России ЦСКА и «Урал-Грейтом». И тысяча детей занимались баскетболом под эгидой клуба, в том числе и Леван Горозия — ныне популярный исполнитель L,One.

А 15 апреля 1984 года в узбекском городе Гулистан родился Сергей Караулов, который в детстве занимался боксом, шахматами, теннисом и, только став студентом университета, серьёзно увлёкся баскетболом, тем более, что был 215 сантиметров росту. Вскоре его в Ташкенте увидел игрок команды «Саха» и пригласил Караулова в Якутск.

Владимир Николаевич Трунов стал для Сергея родным человеком, больше, чем просто наставником. Он и потом к нему постоянно в гости ездил. И тренер доверял игроку всецело: в предпоследнем сезоне «Саха» в 2003 году у Караулова были следующие показатели: в среднем 29,2 минуты на площадке, 17,2 очка, 9,2 подбора, 2,8 блок-шота, 1,8 передач, 1,5 перехватов. И это всего через два года занятий баскетболом!

Может поэтому скауты «Сан-Антонио Спёрс» — чемпионов НБА 1999, 2003, 2005, 2007, 2014 годов – обратили внимание на центрового, игравшего в стылой пазухе Евразии? Ведь в нулевых у них в золотом составе рулили француз Тони Паркер и аргентинец Ману Жинобили, который выбивал американскую «Дрим тим» на Олимпиаде.

Но когда на сборах на Иссык-Куле Караулову сказали, что его взял на драфт чемпион НБА, то, конечно, сперва он не поверил. Но всё оказалось правдой. В тот 2004-й год сразу четыре клуба НБА (уникальный случай!) задрафтовали россиян: членов сборной России Виктора Хряпу (под №21), Сергея Моню (№22), Павла Подкользина (№23, рост 223 см) и никому неизвестного Сергея Караулова. В первый год он не успел на Летнюю лигу в США, но в два следующих лета играл на сборах НБА. Правда в отличие от Хряпы, Мони и Подкользина так и не сыграл ни одного матча в чемпионате Национальной Баскетбольной Ассоциации.

В 2004 году клуб «Саха» обанкротился, и студент 3-го курса ЯГУ Караулов перебрался в подмосковные «Химки». Сергей играл за 13 российских клубов, включая ВВС-Самара, «Урал» и закончил спортивную карьеру в 2021 году в «Уралмаше». Это был умный, с хорошим броском (со штрафных как Шакил не мазал) центровой.

В 90-х годах Якутск имел профессиональные клубы в волейболе – «Якутяночка», баскетболе – «Саха», футболе – «Динамо-Монтажник», которые играли в высших дивизионах чемпионатов России! Сейчас я иногда думаю, что мне это грезилось. Нынче даже во вторых лигах команд из республики нет, а когда-то клубы «Алмаз-АЛРОСА» (Мирный), «Концентрат» (Нерюнгри), «Заря» (Якутск) выигрывали Межконтинентальные и Кубки европейских чемпионов в футзале. Не пора ли копающим наши недра компаниям хотя бы одну команду в игровых видах взять на содержание? Тем более что пример Сергея Караулова с драфтом НБА и Андрея Кузьменко с игрой в НХЛ, говорит о том, что бриллианты и самородки спорта в Якутии есть.