5 апреля: Вступила в бой французская эскадрилья «Нормандия»

5 апреля 1943 г. вступила в бой французская эскадрилья «Нормандия», сформированная в декабре 1942-го из 72 добровольцев, направленных в Советский Союз национальным освободительным комитетом «Сражающаяся Франция».
Позже преобразована в полк «Нормандия» из трёх эскадрилий «Руан», «Гавр» и «Шербур». В 1944 г. за мужество в боях над Литвой и поддержку войск при форсировании реки Неман приказом И.В.Сталина авиаполку присвоено наименование «Неманский», с тех пор в обиход вошло название «Нормандия-Неман».

Летчики полка совершили более пяти тысяч боевых вылетов, провели около 900 воздушных боёв, потеряв при этом 42 своих товарища.

Авиаполк «Нормандия-Неман» участвовал в Курской битве, Белорусской и Восточно-Прусской операциях.

В 2010 г. представители полка приняли участие в Параде Победы на Красной площади, а через два года «Нормандия-Неман», входящая с 1945 г. в состав ВВС Франции, отметила свое 70-летие.