12 мая: началась Харьковская наступательная операция

12 мая 1942 г. началась Харьковская наступательная операция, в ходе которой предполагалось окружить и уничтожить 6-ю армию вермахта.
Но наступление Юго-Западного фронта проводилось изолированно от Южного фронта, наступление противника исключалось.
В такой обстановке 17 мая 1-я танковая армия Клейста ударила в тыл наступающим, и к 23 мая значительная часть войск оказалась в окружении.
К 26 мая они были блокированы в районе Барвенково на площади в 15 км². Все попытки прорвать окружение были безуспешными.
28 мая маршал Тимошенко приказал прекратить наступательную операцию.
Лишь десятая часть угодивших в «барвенковскую западню» смогла пробиться к своим. Советские потери составили 270 тыс. человек, из них 171 тыс. — безвозвратно.